In eerste instantie dachten we aan de Bibliotheek, het Theaterschip of de Fermerie als locatie. We verwachtten wel redelijk wat belangstelling. De secretarissen, Wisse ten Boch en Max de Vries zorgden voor de inschrijvingen voor het evenement. Een paar dagen later was het maximale aantal inschrijvingen van 125 al bereikt. Het Theaterschip was niet beschikbaar, de zaal van de Bibliotheek was te klein en de Fermerie was ook wat krap. Gelukkig konden we terecht in de Kantine van de Gasfabriek.

Op 22 mei kwam Frans Timmermans dan op bezoek. Rond acht uur kwam ik met mijn camera in de aanslag aan bij de Gasfabriek. Het aantal aanmeldingen was opgelopen tot 175, de zaal was goed gevuld. Na een snelle kop koffie en een korte introductie gaf ik het woord aan Frans Timmermans. 

Volgens Frans staan we voor een grote beslissing. In juni beslissen onze leden of GroenLinks en Partij van de Arbeid moeten opgaan in een nieuwe linkse volkspartij. Het is zijn overtuiging dat die partij er moet komen. Het moet een partij worden die streeft naar een nieuwe verzorgingsstaat, die solidariteit en vrijheid opnieuw vorm moet geven. Dat is wat Frans betreft de fundering voor de nieuwe beweging. Je vindt zijn visiestuk online.

Na een inleiding van een krap halfuur kreeg Matthijs Nijboer als moderator de taak om het gesprek met de zaal in goede banen te leiden. En vragen waren er genoeg. Vanuit de jongeren achterin de zaal, vanaf kritische leden van Rood Vooruit en van GroenLinks leden die het groene geluid in het visiestuk misten. Frans weerde zich kranig in het debat en had de neiging af en toe stevig uit te weiden. Hij kreeg de zaal met veelvuldig applaus op zijn hand.  

Helaas kon niet iedereen aan bod komen, maar de klok dwong Mathijs en Frans tot een afronding. Het nawoord werd gedaan door Sandra van Rijkom een van de twee voorzitters van PvdA Deventer. Ze trakteerde Frans en Matthijs op een boekje over onze mooie stad. Wisse deed nog op een oproep om de goede vibe vast te houden tot aan de komende verkiezingen. Na afloop werd er nog gezellig nageborreld. Het is mooi dat je als voorzitter mee kan helpen om dit soort bijeenkomsten vorm te geven. Moe maar voldaan wandelde ik huiswaarts.

Simon van Renssen

Voorzitter GroenLinks Deventer-Salland